Il respiro dell'universo

 

È di qualche settimana fa la notizia di una scoperta sensazionale: nell’universo, tra pianeti e galassie, risuona una musica straordinaria che si espande nello spazio.

Essa accompagna il movimento di 67 stelle di neutroni che appartengono alla via Lattea, dette pulsar.

Il suono è impossibile percepirlo con l’udito umano perché è a bassissima frequenza ma è stato captato da tredici telescopi appositamente inviati nello spazio.

Lo chiamano “il respiro dell’universo” perché non si tratta di una melodia armonica ma di una pulsazione simile a quella dei battiti del cuore.

Giovanni Keplero, autore delle tre leggi sul moto dei pianeti, già all’inizio del 600 aveva “registrato” la presenza di un’armonia musicale nell’universo, generata e diffusa, a seconda della loro orbita, dal movimento dei pianeti, e della quale aveva persino trascritto lo spartito.

La sua teoria, frutto di rigorosi e accurati calcoli matematici, era pervasa tuttavia anche da convinte interpretazioni teologiche. 

Mosso infatti da sentimenti di stupore e di contemplazione, era convinto che tali suoni fossero il segno della mano divina all’origine del creato, “firma” della sua presenza creatrice e perfezionatrice del cosmo.

A distanza di quattro secoli, sono ancora molti gli scienziati che, muovendosi nello spazio e tra le galassie, pur servendosi di metodi di osservazione assolutamente scientifici, rimangono come Keplero incantati e contemplativi davanti al mistero e alla perfezione dell’universo. Perché fede e scienza non sono contrapposte e inconciliabili come qualcuno crede.

Stella di neutroni

Gli studi contemporanei hanno fatto passi da gigante rispetto alle percezioni dello scienziato tedesco, e rappresentano il traguardo importante di un lungo cammino. 

La scienza, infatti, guidata spesso da ipotesi e da intuizioni folgoranti, ha bisogno poi di tempi lunghi e di studi approfonditi per poter giungere a dimostrazioni che siano plausibili e accettabili.

Da decenni la scoperta delle onde gravitazionali affascina gli esperti ma anche tanta gente comune che con il naso all’insù da sempre interroga le stelle per indagarne i misteri e cogliervi in essi anche criteri di lettura e di interpretazione della realtà e della storia.

L'astrofisica è una scienza che appassiona e incanta l’uomo, continuamente proiettato verso il superamento dei suoi limitati e angusti confini, e desideroso di ampliare le sue conoscenze e svelare segreti un tempo imperscrutabili.

Stella di neutroni

La straordinaria rivelazione di questi giorni, punto di arrivo per una nuova ripartenza, è il frutto di un lavoro internazionale a cui hanno aderito scienziati di tutto il mondo: europei, americani, giapponesi, indiani, ed è una conferma dell’esistenza delle onde gravitazionali generate dai buchi neri che si formano durante la fusione tra le galassie.

Quello che viene da chiedersi di fronte a tanta meraviglia è quale sia la ricaduta di tali conoscenze sulla nostra quotidianità.

La tentazione da cui possiamo essere colti è considerare del tutto ininfluenti, superflue, se non addirittura inutili le dispendiose ricerche di astrofisica e le sue scoperte.

In realtà non è così perché, da quando sono iniziati gli studi scientifici sull’universo con Keplero e Galilei, sono stati compiuti dei passi importanti che hanno migliorato anche la vita sul nostro pianeta.

Ma già nelle epoche più antiche, lo studio degli astri è stato fondamentale in molti campi, dall’individuare le rotte dei marinai, alla misurazione del tempo e alla realizzazione dei calendari.

Nell’era moderna poi basterebbe pensare all’importanza, per le nuove tecnologie, delle conoscenze sulla termodinamica, sulla fisica quantistica, sull’elettromagnetismo, sulla gravità.

E ancora, negli ultimi decenni, le invenzioni di strumenti e oggetti utilizzati nelle missioni aerospaziali della NASA che hanno avuto una diretta ricaduta anche sulla nostra vita quotidiana, dall’abbigliamento termico usato in medicina e nello sport, al trapano senza fili, alle lenti antigraffio, ai microcircuiti, ai dispositivi di imaging, al GPS per la localizzazione, di cui oggi non sapremmo fare più a meno.

Ma ancora più importante è l’apertura dei confini e l’ampia prospettiva che l’astrofisica regala all’umanità e alla sua visione della storia, invogliandola a guardare dall’alto la realtà per prendere coscienza della nostra infinitesimale piccolezza rispetto all’immensità dell’universo. 

Perché siamo tutti davvero soltanto un pulviscolo provvisorio e insignificante, pur nella nostra grandiosità, in questo meraviglioso e imperscrutabile cosmo.

Una consapevolezza questa che dovrebbe rendere l'uomo più saggio, più lungimirante, più magnanimo, più collaborativo, più aperto agli altri.

E invece fa rabbia rendersi conto di quanto sia illogico l'essere umano. Perché è in grado di reperire e destinare ingenti risorse alla conoscenza dell’universo (27,2 miliardi sarà il finanziamento destinato alla NASA per il 2024), così come alla costruzione di armi (a febbraio 2023 Europa e Stati Uniti hanno stanziato 100 miliardi di dollari per la guerra in Ucraina) ma non è altrettanto capace di custodire questo nostro pianeta e di salvare questo nostro mondo dalla fame, dalla miseria e dai conflitti.

La razionalità e l’intelligenza, infatti, non sono spesso la molla che guida e orienta le scelte di questa nostra povera e folle umanità.