Gentilezza

Vorrei tessere, in questo post, l’elogio della gentilezza, quella virtù così rara e preziosa che, pur nella sua semplicità, dà tanta luce e leggerezza alla nostra vita e fa tanto bene alla nostra salute.

Le persone che la sanno accogliere e manifestare nei loro comportamenti non sono tante.

Eppure essa potrebbe rendere molto più belle le nostre giornate se venisse praticata con maggiore generosità e frequenza.

Molte circostanze mi inducono a formulare dentro di me queste considerazioni.

La nostra quotidianità è intessuta di tante piccole vicende che spesso ci appesantiscono e ci amareggiano per i modi bruschi e scortesi con cui si svolgono.

In ogni ambito della vita sociale, in ogni relazione interpersonale, spesso è la prepotenza, l’arroganza, il menefreghismo a prevalere.

Persone asociali e scorbutiche rivestono funzioni che richiederebbero ben altre qualità.

In particolare, chi è addetto alle pubbliche relazioni, che sia un ufficio o un negozio il suo posto di lavoro, e a maggior ragione chi esercita una funzione pastorale o religiosa, dovrebbe possedere i requisiti minimi della socialità: il sorriso, l’accoglienza, l’ascolto, la disponibilità.

In una sola parola, potremmo dire la gentilezza. Che non è un atteggiamento esteriore, formale, di facciata, falso, ipocrita e adulatore, ma la manifestazione di un sentimento di pace e di solidarietà che si coltiva con sincerità nel proprio cuore.

Sicuramente tutti avremmo una serie di episodi da raccontare in proposito. Comincio io con qualche mia recente esperienza, sperando che anche voi, con i vostri commenti, possiate arricchire con il vostro vissuto questo spazio di condivisione.

Giorni fa ho dimenticato di effettuare un piccolo prelievo in banca per poter pagare il tecnico che sarebbe venuto a fare il bollino blu alla caldaia. Me ne ricordo purtroppo solo un'ora prima del suo arrivo.

Guarda caso, questi controlli a domicilio vengono spesso preceduti dall’avvertimento di un guasto al POS portatile e della necessità del pagamento in contanti. 

Mi precipito in banca ma, come sempre sfortunata, l’ATM, cioè lo sportello automatico per il prelievo bancomat, mi informa che l’operazione non può essere al momento eseguita. 

Entro in banca e, dopo avere atteso il mio turno, espongo all’addetta allo sportello il mio problema.

“Lei non è cliente della nostra banca. Non posso aiutarla. Dovrà aspettare il tempo necessario perché io possa ricaricare l’ATM”, mi risponde con tono perentorio e arcigno, senza lasciare alcuno spazio aperto a una possibile mediazione.

Intenzionata, mio malgrado, a rimanere in attesa fuori della banca, faccio in modo che lei si accorga della mia presenza all’esterno, affinché non si dimentichi della mia richiesta e sperando di sollecitare in questo modo un suo più tempestivo intervento.

Per tutta risposta, dopo un quarto d’ora, l’operatrice modifica lo stato dello sportello in modalità “fuori servizio” e chiude l’accesso alla banca.

Non mi resta altro da fare che tornare a casa e chiedere al tecnico, al suo arrivo, di riprogrammare il mio appuntamento.

La vita è fatta spesso di tante circostanze simili, semplici e ordinarie nella loro natura, ma che possono trasformarsi in ostacoli inamovibili e insormontabili.

Ho pensato tutto il giorno a quella donna, al suo volto impassibile e nervoso, alla sua incapacità di empatia e di ascolto, alla sua mancanza di sensibilità e di flessibilità. Probabilmente non avrà una vita serena, mi sono detta. Oppure sarà una persona egoista e centrata solamente su se stessa.

Non ho subito un grave danno, in fondo, da questo suo comportamento. Ma l’amarezza che mi ha lasciato dentro è stata più grande.

Un po’ di gentilezza non costa nulla a nessuno. È una piccola cosa che non disturba i ritmi della nostra vita, che non ci rende più poveri, ma che può regalare a noi stessi e all’altro una goccia di benessere.

Chissà perché non ne siamo sempre capaci! Ho pensato che sicuramente anch’io avrò mancato tante volte di gentilezza, presa dalla fretta o dallo stress. Da quando ho conquistato la profonda libertà interiore che pervade costantemente le mie giornate, mi accorgo di compiere naturalmente tanti gesti di gentilezza, e di vedere crescere ogni giorno la mia serenità.

Basta infatti, a volte, solo un sorriso, un piccolo sforzo di immedesimazione, un semplice gesto di condivisione, per andare incontro a chi è in difficoltà, per appianare ostacoli e colmare distanze che rendono estranee e irraggiungibili le persone.

La gentilezza oggi la si pratica davvero molto poco. Si diventa sempre più indifferenti, estranei, insensibili, aggressivi, senza accorgersi di non essere più, in questo modo, persone.

Un altro episodio, di recente, mi ha interiormente ferito: accorgermi casualmente del trasferimento di una giovane coppia con due bimbi che abitava sul mio stesso pianerottolo, alla quale avevo dimostrato in diversi modi la mia vicinanza e la mia attenzione, con delicatezza e discrezione, evitando ogni intromissione invadente.

Non sentire neppure il bisogno di salutare prima di andare via, è troppo! Non vorrei mai rassegnarmi e abituarmi a comportamenti così superficiali, inaccettabili e inspiegabili! 

Oggi abbiamo tanti strumenti per comunicare. Sarebbe bastato anche solo un semplice messaggio su whatsapp… Non avrei preteso niente di particolare, ma almeno il minimo, quello che ci consente di continuare a sentirci degli esseri umani.

Ecco cos’è la gentilezza: comportarci da veri esseri umani, con sensibilità e nobiltà d’animo, elevandoci dal fango e dalla polvere che calpestiamo, guardando negli occhi le persone per riconoscere nel loro volto la nostra immagine, provare a cogliere le loro emozioni e i loro sentimenti per sintonizzarci sulla loro stessa onda.

L’etimologia della parola “gentilezza” ci viene incontro per comprenderne meglio il significato: dal latino “gentilis”, da gens, gentis, che significa famiglia patrizia, di buona stirpe.

Il termine fa esplicito riferimento alla nobiltà, che col tempo non sarà più intesa solo come acquisizione ereditaria di uno status sociale, ma diventerà una dote umana conquistata attraverso l’esercizio di virtù e di sentimenti elevati, che rendono la persona, per l’appunto, gentile.

In letteratura sarà uno dei contenuti che caratterizzerà la poesia dantesca e del Dolce stil novo: tempi e modi ormai tramontati e troppo distanti dall’odierno sentire comune.

Sono dunque le qualità morali, il garbo, la cortesia, la delicatezza, di cui è dotata la persona, a renderla spiritualmente nobile e superiore rispetto a ogni bassezza e meschinità.

Ci vuole molto poco per essere gentili, ma tanti sono i vantaggi che se ne traggono. 

Un pizzico di gentilezza riesce spesso ad appianare più facilmente le difficoltà, a risolvere i problemi in minor tempo e consente di gestire le diverse situazioni, anche le più complesse, con molta più agilità.

L’essere sgarbati e nervosi comporta invece un grande dispendio di energie, di tempo e di salute, e non sempre produce i risultati attesi e sperati.

Un gesto di gentilezza illumina e rasserena sempre il cuore di chi lo compie e di chi lo riceve.

E non solo il dono di un fiore alla persona amata, ma tanti piccoli gesti di vicinanza e di delicatezza, compiuti anche nei confronti di chi ci è estraneo.

L’automobilista che facilita l’immissione di un’auto in carreggiata; la commessa che saluta con un sorriso il cliente anche quando non acquista nulla; il cittadino in fila al supermercato, con un carrello stracolmo di articoli, che dà la precedenza a chi deve pagare solo un litro di latte; un medico che ascolta con pazienza il suo assistito, che è capace anche di sorridergli e di incoraggiarlo, che risponde con garbo e cortesia alle sue domande; un parroco che va incontro col sorriso a chi gli chiede un documento, un colloquio, un consiglio, dimostrandogli disponibilità e capacità d ascolto… sono tutti piccoli gesti che nella loro gratuità rivelano il bello che si nasconde nell’animo umano e che colora la vita, togliendole quell’alone di grigio che la rende talvolta triste, anonima e pesante.

Persone sagge di tutti i tempi hanno contribuito a diffondere messaggi di fiducia nella gentilezza come stile di vita vincente, elogiandone il valore e la preziosità. 

Mi piace concludere queste mie considerazioni con le loro stesse parole, che ci stimolano a riflettere più profondamente sui nostri comportamenti e a modificarli in meglio.

Sono quattro personaggi, tra tanti che se ne potrebbero citare, che hanno fatto la storia e vi hanno lasciato la loro impronta indelebile: secondo l'ordine delle citazioni, Platone, Esopo, Madre Teresa, Beethoven.

Ludwig van Beethoven

Le loro parole, cucite insieme, ci regalano un messaggio di fiducia ed esprimono un elogio alla gentilezza e a coloro che sanno praticare e regalare questa virtù.

Spero che esse possano imprimere anche in noi il loro segno con chiarezza e incisività e che esso possa rimanere in noi duraturo e contagioso. 

“Ogni persona che incontri 

sta combattendo una battaglia di cui non sai nulla. 

Sii gentile. Sempre.

Nessun atto di gentilezza, 

per piccolo che sia, è mai sprecato. 

Le parole gentili sono brevi e facili da dire, 

ma la loro eco è eterna.

Io non conosco 

nessun altro segno di superiorità nell’uomo 

che quello di essere gentile.”