L'amica ritrovata

 

Compagne di banco, dalla terza media all’ultimo anno del liceo, e poi partecipi della stessa esperienza ecclesiale per più di tre lustri, ci eravamo perse di vista per moltissimi anni.

Le nostre strade si erano improvvisamente divise.

Errori, incomprensioni, silenzi, ostacoli di ogni genere, di cui siamo state più che artefici vittime, ci hanno allontanato inevitabilmente, generando ferite profonde e distanze incolmabili.

Quando però un’amicizia è vera e i cuori sono liberi da pregiudizi, astio e risentimento, essa è capace di superare le prove del tempo e dello spazio, e rimane intatta, anche dopo lunghe interruzioni.

Sentivo da tempo di aver lasciato qualcosa in sospeso nella mia vita e che avrei potuto prendere l’iniziativa per rimetterla in moto.

Così è bastato andare alla ricerca di un numero di cellulare e inviare un breve messaggio su whatsapp, per ricevere dopo appena 60 secondi una risposta di accoglienza gioiosa, seguita da una lunghissima telefonata e dal riavvio di una reciproca frequentazione, tesa ogni volta a colmare, con la narrazione della nostra vita, il vuoto che si era interposto tra le nostre persone.

Che sorpresa e che gioia incontrarci nelle nostre rispettive case.

La sua, piena di mamme giovani e di bimbi che giocano, corrono e si attaccano alle tue gambe ridendo.

La mia, piccolo bilocale pieno di luce, di fiori, di serenità e di tanta creatività.

E poi tanti ricordi, tante confidenze, tante domande, e il racconto dei tanti passi importanti e decisivi per un futuro nuovo e luminoso.

Dalle sue parole affiora la bellezza di un cammino che ha corroborato in lei, passo dopo passo, una personalità intraprendente, generosa, accogliente, dedita totalmente agli altri, dimentica di sé.

Paola Lamartina è il suo nome. Laureata in Lettere classiche, vincitrice di concorso, lascia tutto per dedicare la sua vita agli altri.

È una donna piccola, umile, che ama passare inosservata, che non cerca primi posti e notorietà, tanto che mi è stato davvero difficile reperire sul web qualche sua foto.

Ma è anche una persona forte, determinata, coraggiosa, animata da un solo pensiero: servire i poveri e farli sentire amati.

Questo è stato sempre il suo tratto distintivo, iscritto nel suo DNA, da quando eravamo compagne di scuola e mi copriva di attenzioni e di piccoli doni, conoscendo le condizioni economiche non troppo agiate della mia famiglia.

Andare a scovare i poveri nelle loro case, per accudirli e abbracciarli, era la sua preoccupazione quotidiana, mentre frequentavamo insieme la stessa comunità a Catania.

Era una sete interiore, profonda, che non poteva mettere a tacere, nonostante attorno a lei si scavasse un fossato sempre più profondo di incomprensione e di solitudine.

Troppo scomodi e impegnativi i poveri perché possa farsene carico chi li considera solo un peso!

Ma quando un sogno viene dall’alto e dal profondo, a nulla serve coartarlo, svilirlo, ostacolarlo, umiliarlo. Perché inevitabilmente continua a crescere, fino a diventare una forza incontenibile e prorompente.

Come una farfalla impigliata che districandosi da ogni intralcio riesce a volare, come un uccellino prigioniero in una gabbia che trovata una feritoia riesce a liberarsi e a spiccare il volo, così anche per lei giunge il momento della liberazione da ostacoli e catene che le impediscono di correre.

Ed ecco a Roma concretizzarsi il suo grande sogno, coltivato giorno dopo giorno, andando, con sguardo vigile e premuroso, alla ricerca dei più poveri, a partire dai senza fissa dimora della Stazione Tiburtina.

Ed è così che una barbona diventa la sua prima compagna di cammino e di casa.

Fino a quando un’emergenza non cercata mette sulla sua strada una mamma col suo bimbo alla ricerca di un porto sicuro, dove trovare sostegno e speranza.

Così ha inizio la sua nuova avventura che la rende “madre” di tantissimi bambini, spesso senza famiglia, e “sorella” di centinaia di mamme abbandonate, sfruttate, detenute, malate, vittime di violenze e povertà ...

Una storia che ha dell’incredibile e del miracoloso perché tradisce in ogni suo passaggio la presenza e l’azione dello Spirito che riempie dei suoi doni, ispira, guida, sostiene, alimenta chi si pone gratuitamente e totalmente a servizio degli altri.

È stato istintivo per me pensarla come una “Madre Teresa di Calcutta” italiana, anche lei “mamma” di tanti bambini abbandonati e poveri, che abbracciava, nutriva, stringeva tra le sue braccia, accudiva, curava...

Volontarie che si prendono cura di un bimbo accolto

La camera di Paola è piena di mille foto di bambini, di tutte le età e di tanti popoli, che nel corso degli anni sono passati dalla sua casa, sono stati stretti tra le sue braccia, sono stati da lei cresciuti, amati, seguiti, fino ad essere accompagnati, se privi di una mamma, al passo più importante e definitivo: l’accoglienza in una famiglia di adozione, per una stabilità affettiva e la garanzia di un futuro, non senza la sofferenza lacerante del distacco, camuffata dietro un grande sorriso, per dare ai bambini la forza e la libertà di andare.

Di tutti ricorda nomi, problematiche, difficoltà condivise, soluzioni trovate.

Ain Karim è il nome con cui è stata battezzata la prima casa e l'Associazione che la sostiene e che da essa è scaturita. 

Paola all'ingresso della sede di Ain Karim

È il nome stesso della località in cui il vangelo colloca la visitazione, e cioè l’incontro tra due donne incinte, Maria di Nazareth e la cugina Elisabetta, che si abbracciano e permettono con il loro sì che si realizzi nella storia un grande mistero.

La sua sede è a Roma, in via Galla Placidia 63, guarda caso accanto al monastero claustrale della Visitazione, di cui ha preso in affitto la foresteria.

La chiesa del Monastero della Visitazione

Anche questa strana coincidenza, di sapore evangelico, era prevista nel progetto di Dio!

Il 28 maggio ha compiuto 25 anni questa realtà straordinaria, chiamata “casa famiglia diffusa”, perché “disseminata” in diversi punti del quartiere tiburtino e in altre zone della città.

Giuseppe Marciante, oggi Vescovo a Cefalù, ha presieduto la celebrazione di questo importante anniversario, nella parrocchia San Romano della Capitale, dove è stato parroco per 20 anni.

È lui che ha sostenuto e accompagnato, sin dal suo concepimento, questa grande opera ispirata e guidata dallo Spirito.

Attualmente Ain Karim ha al suo attivo cinque case famiglia di prima accoglienza. Tutte portano nomi di località bibliche: Ain Karim, Sichem, Betel, Siloe e Nazareth. Le prime tre accolgono mamme con bambini; la quarta, bambini allontanati dai genitori; la quinta, adolescenti e minori in attesa di provvedimenti di affido. 

A esse si affiancano dodici appartamenti in affitto, che ospitano ciascuno due nuclei monoparentali, per un passaggio graduale verso l’autonomia.

Visitando il sito internet http://www.ainkarim.it è possibile conoscere l’esperienza nel dettaglio. Molto esplicativo è in particolare il video riportato sul sito e reperibile anche su YouTube all'indirizzo https://youtu.be/2JPV7pT_kBM realizzato con le testimonianze degli ospiti e degli operatori di Ain Karim. 

Una famiglia numerosissima quella accolta finora, grazie a una dedizione premurosa e incondizionata: 600 mamme e 1200 bambini, aiutati a crescere e a ritrovare la loro strada per continuare a vivere serenamente e a sorridere.

Ad Ain Karim sono le persone a contare, non il successo dell’iniziativa.

Qui, nonostante la complessità delle situazioni che ciascuno vive, si respira aria di serenità, di gioia, di armonia, non nervosismo, ansietà, sete di arrivismo.

Tanti i volontari, gli operatori, gli esperti che sostengono questa realtà, che condividono impegni e responsabilità, che si fanno carico non solo dei bisogni primari di ciascuno, ma che organizzano anche giochi, laboratori creativi, biblioteca e corsi di lettura, attività sportiva, viaggi, vacanze al mare e in montagna ... con l'attenzione alla pienezza arricchente della vita. Fino a preoccuparsi di garantire ad ognuno anche percorsi di formazione e di inserimento nel mondo del lavoro.

Una lunga cordata di amici è cresciuta dalla condivisione di questo sogno, alimentando in Paola la fiducia e la determinazione nell’andare avanti. Primo tra tutti Giuseppe, amico, prete, vero pastore, vescovo.

Non è un progetto nato su carta, quindi, ma una vita condivisa, scaturita da un cuore sensibile che conosce la compassione come capacità di fare proprie le gioie e le sofferenze degli altri.

La cappella di Ain Karim, con le 5 icone che portano i nomi delle 5 case

Persone e storie come questa sono piante verdi forti e ben radicate, che nessuno può estirpare, sono fiori straordinari che sbocciano anche nel deserto, tra le spine, tra le rocce, in mezzo al fango delle paludi. Perché la vita e l’amore sono più forti della maldicenza e del discredito.

Dalle parole di Paola, scritte sul libretto pubblicato per il venticinquesimo di Ain Karim, è questo che emerge, insieme alla sua fede profonda, al suo coraggio, al suo amore per gli altri.

Libretto pubblicato in occasione del 25° di Ain Karim

Chiudo con una speranza questa mia narrazione: che il mio stupore contagi anche  voi che leggete, facendovi nascere nel cuore il desiderio di incontrare e conoscere direttamente questa realtà e la persona che, con la sua donazione, ha reso possibile e visibile così tanta bellezza.